自闭症警钟再次响起。截至2008年1月1日的统计:美国3-22岁的人群中，已诊断的自闭症患者人数达252,590人；2008年将为此额外花费75亿多美元用于教育和照护这些自闭症病人。

    据美国国立卫生研究院精神健康研究所(NIMH)的数据，美国自闭症发病率在1-2‰。

    2007年发表的在美国14个州所作的调查数据显示，美国150名儿童中就有1名患有广泛性发育障碍症（PDD），也称为泛自闭症（ASD）。由此推断，全美国有56万泛自闭症患者。美国疾病预防及控制中心发育缺陷分部主任马夏兰·Y·奥索普认为，自闭症已经成为需紧急关注的公共健康问题。

    目前的研究数据并不显示自闭症发病率有种族差异，也和社会环境、人文因素、家庭收入、生活方式和教育程度没有直接关系。根据世界卫生组织统计，在中国，大约有